北海道に来た頃、本州とは違う距離と時間の感覚に、かなり戸惑いがありました。少しづつ遠出をし、なじんできた距離感。季節によっても全然違います。冬の札幌の遠さ。そして、夏は・・・。まるで羽根が生えたかのようです！。

そろそろ、行ってもいいかな？そう思い立ったが吉日。

いちばん北への旅に出かけることにしました。

北海道の日本海沿いをなぞるオロロン街道を、ひたすら北へ向かいます。

もちろん、バックドアにテントとタープを積んで。出発です。

そうやって日本海沿いを走り始め、最初に車を止めたのは・・・。ここ。

海辺に建つ北海道遺産、「旧花田家番屋」です。

先日の増毛訪問以来、北海道の建築物を見ると立ち寄らずにはいられません。

北海道の歴史を語る上では欠かせない、にしん漁。明治時代、まだ北海道の海岸に、にしんが大量に押し寄せていた頃に立てられた番屋が、今も残っています。


夏の陽光が嘘のように、静かなたたずまい。



当時、雇い人が２００人を超えていた、大きな番屋です。今は静かに、訪れる人に当時の歴史を伝えています。

この窓から、沖合いから戻ってくるにしん船が見えたのでしょうか。


黒光りした板間を見ていると、当時の喧騒が聞こえてくるようでした。


・・・北海道の歴史に思いをはせた後は、さらに北上し、そしてこちらで昼食です。

羽幌町の「北のにしん屋さん」です。連休ということもあり、ライダーからマイカー客までかなりの混み具合でした。

これ、食べました。三色丼。新鮮！

小樽に比べると、相場が安めのような気がします。美味しいです。舌の上でとろけるような感覚。

そして一路、キャンプ場へ。

鏡沼海浜公園キャンプ場です。

ここが今回の「いちばん北への旅」へのベースキャンプです。

日本海に面した「鏡沼」を囲むように作られたキャンプ場です。森の中や湖畔のような雰囲気はないですが、広い空間が気持ちのいいキャンプ場でした。今回テントを立てたのは、オートサイト。少し丘になったところです。

見えるでしょうか・・・。海側を振り返ると、遠く、雲をかぶった利尻山が顔を覗かせています。
しかし、サイトの間のこの空間、広いです。ここだけでもテントが立てられそうです。子供たちがサッカーなどに使用してました（笑）

オートサイトから鏡沼まで一気に降りる滑り台。


沼の向こうには、広大なフリーサイト。こっちも広々して、いい雰囲気でした。


丘の上、オートサイトに隣接しているのが「てしお温泉夕映」です。

アンモニア系の匂いのする、独特の湯です。でも、あったまって、気持ちよかったですよ。

そして、鏡沼のほうへ歩いていくと・・・。

木道が整備されています。

少し歩いてみました。


沼、というと、なんだかおどろおどろしい気がしますが、こちらの「沼」は、澄んだ水を湛えた小さな湖といった雰囲気です。ここは、蜆が採れる事で有名なんです。


鏡沼を越えて一人、てくてくと海に向かって歩き、突堤へ。

ここまで来ると、キャンプ場の喧騒も聞こえません。波音だけがBGMです。

突堤で、カモメの鳴き交わす声を聞きながら、夕焼けを眺め明日の「いちばん北への旅」に思いを馳せます。


オレンジ色に染まる海に、最果て感が押し寄せてきます。

今でもやっぱり、自分が、こんな場所にいることが不思議になることがあります。それは、こんな瞬間です。

少し一人の時間を過ごした後は、サイトに戻って夕食です。


道内産のとうきびが出回り始めましたね。そして、先ほどの「北のにしん屋さん」で買っておいた帆立貝。なんと６個で550円でした。味はもちろん・・・◎です！


一日目はこんなふうに時間が過ぎていきました。

次回は、本題の「いちばん北への旅」です。広大なサロベツ原野、波間にそびえる利尻富士、そんなシーンをご紹介したいと思います。

それでは、次の更新で。

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